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Claudicação intermitente é uma sensação dolorosa , cãimbras ou cansaço , nos músculos da panturrilha ( "batata da perna" ) , de um ou ambos os membros inferiores . Os músculos doem durante a caminhada , sendo que a dor aumenta rapidamente , tornando-se mais intensa durante a marcha rápida ou em um plano ascendente ( aclive ). A principal causa da claudicação intermitente , é o estreitamanto das artérias que irrigam os membros inferiores , por placas de gordura ou ateromas ( doença arterial obstrutiva periférica ).
Mais comumente, a dor localiza-se na panturrilha ( "batata da perna" ), mas também pode localizar-se no pé, na coxa, no quadril ou na nádega, dependendo da localização do estreitamento . A dor costuma aliviar com o repouso , por isso , recebe o nome de intermitente : o paciente caminha e sente a dor , depois para e esta cessa e , ao voltar a caminhar , a dor na perna retorna.
Normalmente, após 1 a 5 de minutos de repouso , na posição sentada ou em pé, o indivíduo pode caminhar a mesma distância já percorrida antes que a dor se manifeste novamente. O mesmo tipo de dor durante um esforço também pode ocorrer em um membro superior quando eixte uma estenose da artéria que fornece sangue ao mesmo.
Com o agravamento da doença , a capacidade de caminhar , sem sentir dor , diminui. Finalmente, o indivíduo pode apresentar claudicação mesmo em repouso. Comumente, a dor começa na perna ou no pé, é intensa e persistente , piorando quando o membro inferior é elevado. Freqüentemente a dor impede que o indivíduo durma. Para obter algum alívio, o indivíduo pode deixar os pés pendentes na lateral do leito ou pode sentar-se com os membros inferiores pendentes ( para aumentar a irrigação do dabgue pela gravidade ).
Geralmente, um pé com uma redução acentuada da irrigação sangüínea torna-se frio e insensível. A pele pode tornar-se seca e descamativa , as unhas se atrofiam e os pêlos caem . Com a piora da obstrução , pode ocorrer a formação de úlceras nos dedos dos pés ou no calcanhar e, ocasionalmente, nas pernas, sobretudo após uma lesão. O membro inferior pode atrofiar. Uma obstrução grave pode causar a morte do tecido ( gangrena ), necessitando inclusive de uma amputação .
No caso de uma obstrução súbita e completa de uma artéria de um membro inferior ou superior, o indivíduo apresenta dor intensa, diminuição da temperatura e insensibilidade no membro, o qual apresenta um aspecto pálido ou azulado ( cianótico ). A palpação de pulsos não é possível abaixo do nível da obstrução. A suspeita de obstrução é estabelecida a partir dos sintomas descritos pelo paciente e pela observação de diminuição ou ausência de pulsos , abaixo de um determinado nível do membro inferior.
Causas:
A claudicação intermitente é a manifestação da doença arterial periférica , ou seja , estreitamento das artérias que irrigam os membros inferiores , pela presença de placas de gordura ou ateromas . Esse processo relaciona-se com a presença de fatores de risco para aterosclerose , como a hipertensão arterial , diabete melito , tabagismo , colesterol elevado , história familiar e idade avançada. O tabagismo e o diabete melito , são os fatores de risco mais fortemente associados à doença arterial periférica.
Investigação da claudicação intermitente:
A base para o diagnóstico correto da claudicação intermitente , é o exame clínico ( história clínica e exame físico ). Um ITB inferior a 0,9 ( índice tornozelo / braquial , que consiste em avaliar a pressão arterial nos braços e compará-la à pressão arterial das pernas ) , sugere a presença de doença arterial periférica. O principal exame a ser solicitado em pacientes com a suspeita de claudicação intermite , é o ecodoppler do sistema arterial dos membros inferiores . Este exame é um ultrassom vascular , que permite identificar e quantificar a gravidade dos estreitamentos das artérias pelas placas de aterosclerose. Em alguns casos , principalmente aqueles em que se pretende realizar uma angioplastia ou uma cirurgia de revascularização dos membros inferiores , a arteriografia ou angiografia , poderá ser solicitada.
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