A síndrome da apnéia obstrutiva do sono é caracterizada por um estreitamento recorrente , completo ou parcial , das vias aéreas respiratórias superiores , durante o período do sono. O resultando deste processo são períodos de apnéia ( falta total da respiração ) , queda dos níveis de oxigênio no sangue , despertares freqüentes e, como conseqüencia , sonolência e fadiga ( cansaço fácil ) durante o dia.
Durante o sono , as alterações da respiração devem durar pelo menos dez segundos , podendo ser de três tipos : apnéias obstrutivas ( ocorre uma completa obstrução das vias aéreas superiores e o fluxo de ar é interrompido , mesmo com um esforço respiratório contínuo ) , apnéias centrais ( falta um estímulo do sistema nervoso central para que a respiração ocorra ) e as hipopnéias ( ocorre uma redução transitória e incompleta do fluxo de ar em pelo menos 50%, em relação ao fluxo aéreo normal , podendo ser de causa central ou obstrutivas ). A apnéia do sono é uma doença comum , que afeta cerca de 50% dos hipertensos.
Pesquisadores da Universidade de Wisconsin ( Estados Unidos ) acompanharam por cerca de 18 anos , 1.522 pacientes portadores de síndrome da apnéia obstrutiva do sono , de variáveis graus de intensidade. Ao término do período de acompanhamento , os autores do estudo observaram que havia um aumento da mortalidade de causa cardiovascular , mas também , por outras causas , nos indivíduos com síndrome da apnéia do sono que não eram tratados.
O risco de mortalidade era proporcional ao grau da severidade da apnéia , apresentando um aumento de cerca de três vezes naqueles pacientes com apnéia de grau severo e, que não eram tratados. Os autores concluem que a presença de sintomas de apnéia , devem ser investigados e tratados , pelo fato de haver um risco aumentado de mortalidade à longo prazo.
Fonte: Sleep ( 2008 ).
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