A  hipertensão arterial  , conhecida como "pressão alta" , é  uma  doença  de   origem multifatorial ( que apresenta várias causas ) , geralmente assintomática ,  caracterizada pela elevação dos níveis da pressão arterial . Sua presença  aumenta o risco do desenvolvimento de complicações cardiovasculares , como o acidente vascular cerebral ( derrame cerebral ) , infarto do miocárdio , insuficiência cardíaca ,  doenças da aorta ( aneurismas e outras )  , retinopatia ( comprometimento da retina dos olhos  ) e a insuficiência renal.

A hipertensão arterial  é o mais importante fator de risco cardiovascular , contribuindo diretamente para o desenvolvimento da aterosclerose ( aparecimento  de  placas  de  gordura   na parede das  diversas  artérias do organismo ) . É uma doença que não costuma causar sintomas , por isso , é conhecida como a "matadora silenciosa" . Por sua natureza crônica , assintomática e , geralmente incurável ,  a hipertensão arterial é hoje , uma das doenças  com as mais baixas taxas de controle em todo o mundo . Estima-se que no Brasil , menos de 10% dos hipertensos , estejam com seus níveis de pressão arterial controlados.

Um recente estudo , demonstrou que a internet pode ser uma ferramenta útil no controle da doença. Pesquisadores dos Estados Unidos , compararam as taxas de controle da doença , entre 3 grupos distintos de pacientes hipertensos ( cada grupo era formado por cerca de 250 pacientes ). O primeiro grupo, recebia as orientações habituais em consultas médicas periódicas ; o segundo grupo, recebia adicionalmente  informações sobre a doença via internet ; o terceiro grupo , recebia  , além das orientações nas consultas e pela internet , a possibilidade de interagir de forma online , com  farmacistas ( técnicos em farmácia ) ,  os quais orientavam mudanças nas medicações .  As taxas de controle , no primeiro , segudo e terceiros grupos  foi  respectivamente de  31% , 38% e 56%. Em todos os grupos , os pacientes realizavam medidas da pressão arterial em casa ( automedidas da pressão arterial ). 

Fonte: JAMA ( 2008 ).

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