O ácido úrico é um elemento do sangue  proveniente do metabolismo de substâncias chamadas  purinas. A maioria do ácido úrico do sangue ( 70% ) origina-se do próprio organismo (endógeno) , sendo a minoria (30%) fruto da ingestão alimentar (exógeno).

A hiperuricemia (níveis elevados de ácido úrico no sangue), pode levar ao aparecimento de gota (artrite aguda e dolorosa , causada pela deposição de cristais de ácido úrico nas articulações) e litíse renal (desenvolvimento de pedras nos rins).O valor normal do ácido úrico no sangue , costuma ser de 3,4 a 7,0md/dl  e  3,0 a 6,0mg/dl  em homens e mulheres , respectivamente. O exame exige cerca de 4 a 8 horas de jejum.

Os níveis de ácido úrico no sangue , podem estar elevados nas seguintes situações: pacientes com gota e seus parentes (25%), insuficiência renal (falência dos rins), situações que aumentam a formação de purinas (leucemia, quimioterapia, anemia hemolítica, psoríase , linfomas , etc...) , dieta rica em proteínas e purinas, alcoolismo, diabete melito, hipertensão arterial (nesses pacientes a elevação do ácido úrico indica uma maior gravidade do quadro), obesidade, litíase renal (pedra nos rins) , jejum , dieta hipocalórica (emagrecimento), desidratação, ação de drogas (álcool , diuréticos , ácido acetilsalicílico , ácido nicotínico , metildopa , etc...) entre outras causas. 

Os níveis de ácido úrico no sangue , podem estar diminuídos nas seguintes situações: doença celíca , insuficiência renal , dieta pobre em purinas , pós-operatório , ação de drogas (corticóides , alopurinol , estrogênios , warfarina , etc...), entre outras causas.

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